海斯呼吁重视U20女足世界杯，补强美国球员发展体系
导语：美国女足国家队主教练埃玛·海斯接受ESPN专访时表示，U20女足世界杯不应只是年轻球员履历上的一项赛事，而应当成为各国持续培养、观察和筛选人才的重要平台。在她看来，美国足球在利用青年世界杯提升球员储备方面，仍有不少地方需要向世界其他地区，尤其是欧洲强队学习。
海斯：U20赛事是年轻球员最重要的舞台之一
海斯告诉ESPN，她认为U20女足世界杯对于球员成长具有关键意义。“我把U20赛事看作年轻球员能够参加的最大平台。”海斯在这次独家采访中说。她反复想到许多美国球员：有些人或许错过了U17世界杯，但这并不意味着她们的国际发展道路就此受到限制；恰恰相反，U20阶段对于这些球员而言，往往是一次极其重要、甚至不可替代的机会。
在海斯的理解中，青年国家队赛事的价值并不只在于比赛结果，也不只是为某一届成年国家队提前准备几名球员。它能够让年轻球员在更高水平、更具压力的国际环境中接受检验，帮助教练团队了解她们面对不同风格对手时的适应能力，也员本人更清楚地认识到自己距离最高水平还有多远。对于那些尚未完全进入成年国家队视野的球员来说，U20世界杯提供了一个能够被持续观察的窗口。
海斯特别强调，即便一名球员已经成为职业球员，青年国家队赛事仍然可能发挥作用。职业身份并不会自动取代国际青年比赛的培养价值，年龄段国家队所承担的任务，也不应简单地被理解为成年队的“预备队”。从美国女足目前的人才竞争状况看，能够在U20阶段获得稳定的国际比赛经验，对于球员日后的成长依然十分重要。
美国教练团队将现场考察下一届U20世界杯
2026年U20女足世界杯预计将于9月5日在波兰开幕。不过，这项赛事的外部环境目前仍存在一定不确定性。欧足联已经表示，在国际足联主席詹尼·因凡蒂诺此前提出、后来又被放弃的允许外部资本投资国际足联方案之后，欧足联仍坚持抵制国际足联举办的赛事。正是在这样的背景下，赛事相关安排和各方态度也受到更多关注。
海斯表示，她和教练团队将在下个月亲自前往现场观看并考察U20世界杯。对美国女足而言，这不仅是一次例行的赛事观察，更是直接了解年轻球员状态、比较不同足球体系培养成果的机会。通过现场比赛，教练组可以观察球员在真实对抗中的跑动、决策、技术执行和比赛气质，而这些内容往往不是单凭俱乐部报告或有限的训练片段就能完整呈现的。
美国队在各级青年世界杯上的历史成绩并不算理想。美国女足上一次夺得U20世界杯冠军，已经要追溯到2012年。当时那支冠军队伍中有克里斯蒂安·邓恩，以及后来使用约翰斯顿姓氏的朱莉·厄尔茨。那一批球员后来成为美国女足的重要力量，也因此被视为一代颇具代表性的黄金人才。
此后，美国队在最近五届U20女足世界杯中的最佳成绩，是2024年的第三名。这个成绩当然说明美国女足仍具备竞争力，但与过去曾经登顶的标准相比，显然还有可以继续追赶的空间。更值得注意的是，美国队至今从未赢得过U17女足世界杯。数据不会因为名气而自动变得更好看，这也正是海斯希望美国足球认真审视青年赛事体系的原因之一。
与欧洲强队相比，美国的培养思路仍有差异
海斯告诉ESPN，美国与西班牙等欧洲顶尖足球国家之间存在文化层面的差异。西班牙尤其重视各年龄段国家队的球员发展，即使一些青少年球员已经转为职业球员，相关培养工作也不会因此被轻易放下。换句话说，成为职业球员只是发展过程中的一个节点，而不是青年国家队培养工作的终点。
海斯呼吁重视U20女足世界杯，补强美国球员发展体系
在海斯看来，问题并不只在于美国青年队少拿了几座奖杯，更在于年轻球员是否拥有足够多、足够高质量的比赛经历。把青年世界杯、欧洲各年龄段锦标赛，以及年轻球员参加欧洲女子冠军联赛的情况放在一起比较，就会发现美国球员与其他足球强国的同龄人，在高水平环境中接受检验的次数，已经出现了相当明显的差距。
高水平比赛经验，正在拉开年轻球员之间的距离
海斯向ESPN表示，其他国家的年轻球员能够更频繁地参加高水平赛事，而美国球员在这方面的机会相对有限。她估算，以四年为一个周期计算，双方在高水平足球比赛中的累计差距，几乎相当于少踢了一整年的比赛。这里所说的并不是简单增加几场普通赛事，而是指在国际大赛、欧洲顶级青年比赛以及成年职业赛场中，持续面对高质量对手、适应更高节奏和更大压力的经历。
这类差距平时未必立刻显现，却会在球员进入成年国家队、参加重大赛事时逐渐浮出水面。足球的发展从来不是只靠训练场上的重复，也不是到了成年队才突然开始。球员需要在不同年龄阶段不断接受竞争，经历战术变化、比赛压力和失误后的调整，才能把潜力真正转化为稳定的比赛能力。若同龄对手已经在国际舞台上积累了更多轮次，美国球员自然会在成长速度和临场判断上面临额外挑战。
“当我谈论这个话题时，我是在发出警告，我确实感到担忧。”海斯对ESPN说，“我非常担心美国球员的发展方向，也非常担心他们缺少所有这些比赛经历。”这番话的分量，显然不只是对某一届青年队成绩的评价，而是对整个球员培养路径敲响警钟。她担心的并非美国没有天赋，而是这些天赋是否能够被放进足够完善的竞争体系中，经过持续而有层次的打磨。
西班牙的案例说明，青年国家队并非可有可无
海斯还提到了西班牙两位世界级球员的成长经历。两届世界足球小姐得主、现已成为西班牙女足代表人物的亚历克西娅·普特利亚斯，曾在2010年参加U17女足世界杯，并在那届赛事中完成了具有突破意义的表现。三届世界足球小姐得主艾塔娜·邦马蒂，则在已经获得成年国家队经历之后，仍然参加了2018年U20女足世界杯。对海斯而言，这两段经历构成了一个很清晰的例证：青年世界杯并不会因为球员已经接触成年队而失去价值，恰恰相反，它仍然可以成为顶尖球员继续成长的重要平台。
从培养逻辑看，成年国家队经历与青年国家队赛事并不是非此即彼的选择。年轻球员可以在成年队感受更高层级的对抗，也可以回到同年龄段赛事中承担更重要的角色、积累领导经验，并在球队体系中获得不同类型的锻炼。把青年赛事理解成职业道路上的“低级阶段”，然后在球员进入职业队或成年队后便认为培养工作已经完成，显然过于简单。海斯所强调的，正是这些不同层级之间应当彼此衔接，而不是互相替代。
西班牙女足在成年层面取得历史性突破之前，已经在欧洲和世界青年赛场保持了长时间的统治力。在2023年赢得女足世界杯、拿到队史首座成年世界大赛冠军之前，西班牙各级青年国家队在此前十年间就已经持续展现出强大的竞争力。这个时间顺序值得美国足球认真研究：成年队的成功并不是凭空出现，也不是仅靠一代球员突然成熟，而是长期青年培养、比赛积累和技术理念共同作用的结果。奖杯往往是在聚光灯下被看见，但真正决定底色的工作，通常早已在聚光灯之外完成。
海斯说：“一名西班牙球员能够获得的高水平、高质量、达到国际标准的足球经历，明显多于我们国家的球员。”从她的判断来看，美国与西班牙之间的差别，并不只体现在某一场决赛或某一次选人上，而在于年轻球员整个成长周期中，能够接触什么样的比赛、以多高的频率接触，以及这些经历能否被国家队和俱乐部体系有效地串联起来。
英格兰与哥伦比亚，也提供了值得观察的样本
海斯认为，英格兰同样通过更加重视国际青年赛事，加快了本国球员的发展。对英格兰而言，青年国家队比赛不再只是成年队之外的附属项目，而是球员培养体系中具有明确价值的一环。通过这些赛事，年轻球员得以更早适应国际比赛的节奏与压力，也能在不同年龄阶段接触来自其他足球文化的对手。这样的安排未必每一次都能立即换来冠军，但长期积累之后，往往会体现在成年国家队的阵容厚度和比赛成熟度上。
海斯还特别肯定了哥伦比亚球员琳达·凯塞多的经历。凯塞多曾多次参加青年世界杯，同时也代表哥伦比亚成年国家队出场。她目前只有21岁，却已经效力于皇家马德里。这个例子说明，青年国家队比赛与成年国家队经历完全可以并行推进，关键在于如何根据球员所处阶段安排任务，而不是在两者之间简单作出排除式选择。
凯塞多的成长轨迹也让海斯的担忧更加具体：当一些国家的年轻球员能够在青年世界杯、成年国家队以及欧洲高水平俱乐部之间不断切换时，美国球员是否拥有同等密度的机会？如果答案并不理想，那么美国女足要保持长期竞争力，就不能只等待下一批天才自然出现，还需要重新审视U20女足世界杯等赛事在发展体系中的位置，以及如何让更多年轻球员真正从这些舞台中获益。
海斯呼吁重视U20女足世界杯，补强美国球员发展体系
在琳达·凯塞多所代表的成长路径之外，美国女足自身的青训环境也正在面对一个越来越现实的问题：更多美国女孩已经在十几岁时迈入职业足球，但她们能够获得的国家队历练，未必与职业俱乐部的发展节奏同步。对主队而言，这并不是某一届比赛的偶然取舍，而是职业化提速之后，人才培养体系必须正面回答的结构性课题。
职业化提前，俱乐部与国家队出现时间冲突
近年来，越来越多美国女足运动员在青少年时期便转为职业球员。美国国家女子足球联赛逐步放宽了此前对年轻球员参赛和签约的限制，为这些尚未成年的球员打开了通往职业赛场的入口。如今已经成为美国成年国家队球员的奥利维娅·穆尔特里，就是最具代表性的先行者。2021年，年仅15岁的她曾起诉美国国家女子足球联赛，要求与波特兰荆棘队签订职业合同。那场诉讼最终成为一个重要节点，也让年轻球员进入顶级职业联赛的道路不再像过去那样狭窄。
从美国女足的角度看，这种变化当然值得肯定。年轻球员能够更早接触高强度训练、成年组对抗和职业比赛，理论上有助于她们更快建立对比赛节奏、身体要求以及战术执行的理解。不过，职业道路开启得越早，随之而来的选择压力也越大。球员要面对的不只是个人成长安排，还要顾及俱乐部的赛季目标、出场计划和合同关系；而国家队方面，则希望在国际赛事中召集最具潜力的年轻球员，让她们接受不同于联赛的竞争考验。
问题在于，青年国家队赛事并不总是在国际足联规定的国家队比赛窗口举行。由于U20女足世界杯等青年国际赛事不属于官方规定的强制放行日期，球员一旦同时被俱乐部和国家队征召，就可能被置于两边都无法轻松回避的夹缝之中。俱乐部希望保留主力，国家队希望带走最好的球员，年轻人则不得不在职业合同与国家队责任之间作出选择。这样的安排看似给了各方自由，实际却常常把成本集中转嫁到球员身上。
最好的年轻球员，不能在关键舞台缺席
这种冲突已经在近几届美国青年国家队的人员选择中留下了明显痕迹。一些最具潜力的年轻球员，没能参加最近的部分美国青年队比赛。穆尔特里和前锋阿莉莎·汤普森就是其中的例子。两人如今都已经成为美国成年国家队的常规成员，但在2024年U20女足世界杯期间，她们虽然符合参赛年龄，却选择留在各自的职业俱乐部，没有随美国U20女足出征。
从俱乐部经营的角度看，这种决定并非难以理解。职业联赛对年轻球员的使用越来越多，球队也会围绕她们安排训练与比赛，尤其当一名球员已经在成年联赛中承担重要职责时，俱乐部自然不愿意在赛季关键阶段失去她。与此同时，球员本人也可能需要在职业队中争取位置，继续累积联赛经验。可是，从国家队的长期建设来看，如果最优秀的一批年轻人频繁缺席青年世界杯，美国队就会失去观察和锻炼她们的重要机会。青年赛事的价值，也不应只用一张短期成绩单来衡量。
海斯认为，让年轻球员被迫处在这种位置上并不公平。她的判断相当明确：国际足联应该把U20女足世界杯纳入国际比赛日历，并将相关日期设为俱乐部必须放行球员的强制窗口。这样做并不是要否定职业俱乐部的利益，更不是要求所有年轻球员都按照单一模式成长，而是要为国家队和俱乐部之间建立一套清晰、可执行的规则。只要时间安排提前确定，俱乐部可以做好人员轮换，国家队可以稳定制定计划，球员也不必在两种身份之间独自承担协调责任。
这件事的关键，正在于青年世界杯所提供的内容无法由普通联赛完全替代。海斯指出，围绕世界杯展开的旅行经历，以及赛事本身的竞争水准，都不是日常训练或一般青年比赛能够复制的。球员需要适应长途出行、陌生环境、连续比赛和更高关注度，也要在代表国家出战的压力之下处理自己的状态。对年轻人而言，这些经历未必每一次都会立即转化为漂亮的个人数据，但它们会逐渐改变球员理解比赛、管理情绪和承担责任的方式。
海斯尤其希望看到球员在下个月的世界杯中如何应对压力。她所关注的，不只是哪些人能够在比赛中进球或制造决定性瞬间，还包括球员能否在比分落后时保持判断，能否在强敌施压时执行战术，能否在淘汰赛的紧张气氛中继续作出成熟选择。从场面看，青年世界杯真正提供的是一组接近成年国际足球的综合考题，答案不会只写在最终比分上。对于美国女足来说，如何确保更多合适年龄的球员参加这样的考试，已经成为发展体系中不能绕开的议题。
海斯相信，在U20女足世界杯层面表现出色的球员，与那些后来更有准备、能够适应成年国家队足球的球员之间，存在直接联系。这并不意味着参加过青年世界杯就必然能够成为成年国家队主力，也不意味着没有参赛经历的球员便失去了成长机会；但数据显示，越早接触高规格国际竞争，球员越有机会理解成年国家队所要求的速度、对抗与决策质量。对于美国队这样长期把人才储备视为竞争基础的球队而言，少一次关键年龄段的国际历练，可能不会立刻显现后果，却可能在几年后的阵容衔接中留下空白。
因此，U20女足世界杯在美国女足体系中的位置，需要从“有条件参加的青年赛事”重新被认真审视为人才发展链条的一部分。职业俱乐部的培养当然重要，年轻球员越早进入高水平联赛也确实能够受益，但国家队层面的国际经验同样不可替代。两者不应被简单放在天平两端，逼着一名十几岁的球员凭个人力量去决定哪一边更值得选择；制度若能先把道路铺平，球员才有可能在俱乐部和国家队之间完成真正有效的衔接。
海斯：真正理解胜利，必须亲身经历
在这样的培养路径上，切身经历高水平赛事的意义，仍然值得被反复强调。海斯表示：“想知道胜利是什么样子，就必须亲身体验胜利。但在一项赛事深入进行之后，经历那种胜利感，又完全是另一回事。”这番话并不是把青年比赛简单等同于成年足坛，而是指出，球员只有在竞争持续升级、压力不断累积的环境中，才可能真正理解如何应对关键时刻。看比分、听讲解，和站在赛场上处理每一次选择，终究不是一回事。
西班牙与日本的青年培养连贯性
海斯还特别提到，西班牙和日本在成年国家队层面所展现出的球员连续性十分明显。她认为，这些球员在青年时期就已经建立起长期而稳定的联系，因此当他们进入成年队后，彼此之间的理解、配合以及对比赛节奏的把握，都更容易延续下来。对美国女足而言，这一点尤其值得重视：人才发展不能只看某一届赛事或某一名球员的短期表现，更要关注年轻球员能否在不同年龄段持续共同成长。青年队的经历若能与成年国家队道路自然相接，球员面对更大舞台时，便不必每次都从头摸索；而这条路铺得是否连续，往往比某一场比赛的结果更能说明体系的成色。
海斯呼吁重视U20女足世界杯，补强美国球员发展体系
在此基础上，海斯把话题进一步落到美国女足的人才通道上：年轻球员不能因为进入成年国家队，就被认为已经完成了全部成长任务。恰恰相反，真正成熟的培养体系，应允许她们在不同年龄段之间合理衔接，也应让她们持续接受足够高水平的国际比赛检验。
进入成年队，不等于停止回到青年队历练
海斯在执教美国女足期间一直强调，她认为部分符合条件的球员，应当在成年国家队、U20队和U23队之间适度流动，以获得更加丰富、更加有针对性的比赛经验。这里所说的“回到”青年队，并不是退步，也不是对球员身份的否定，而是根据成长阶段和实际需要，重新选择最能帮助她们进步的竞争环境。球员到了成年国家队，并不意味着此前需要建立的能力已经全部稳固，很多细节仍然需要在高质量比赛中反复确认。
“有时我觉得，在这个国家，我们会认为一旦你进入了成年队，一切就结束了，”海斯说，“好像是：‘我不需要再回头重新审视那些东西。’但现实是，无论在哪个年龄组，只要你有机会对阵西班牙、日本、法国、英格兰、巴西、德国、瑞典这样的球队，那对你的发展而言都是绝对必要的。”
这番判断的重点，不在于简单比较成年队与青年队的级别，而在于比赛对象和比赛环境本身能够带来怎样的学习价值。与不同足球传统、不同战术习惯的球队交手，球员必须处理更快的攻防转换、更复杂的空间变化，也要在比分、节奏和身体对抗同时施压时作出决定。对于年轻球员来说，这些经历并不能靠日常训练中的重复演练完全替代。训练可以搭建平台，真正的国际比赛则会检验平台是否足够牢固；有时候，比赛会很客气地指出问题，有时候则一点也不客气。
U20与U17世界杯，是通往未来周期的重要台阶
海斯认为，如果美国女足希望在未来的世界杯周期中继续保持竞争力，那么顶尖年轻球员必须充分经历U20世界杯和U17世界杯。她特别提到，2024年U20女足世界杯已经对数名现役美国成年国家队球员的准备程度产生了直接影响，而这些球员如今正在竞争2027年世界杯的队内位置。换句话说，青年世界杯的价值并不只体现在赛事结束时的名次或个人数据上，它还可能在几年之后，以球员更从容的决策、更稳定的表现和更成熟的比赛理解力体现出来。
海斯以最近一个周期为例，点名谈到了艾莉·森特诺、克莱尔·赫顿、乔丁·布格和吉赛尔·汤普森。她说：“如果没有那届U20世界杯——我之所以这样说，是因为我看了比赛，也亲眼见证了过程——我不确定她们是否能够取得现在这样的进步。”这不是把球员的成长全部归功于一项赛事，而是说明，在合适的时间进入高水平国际竞争，可能成为发展轨迹中的关键推动力。青年世界杯提供的压力、对手和舞台，往往能够员更早发现自身短板，也更早学会在不熟悉的环境中保持清醒。
海斯同时指出，对于没有参加这类赛事的球员来说，仅仅依靠国内比赛并不够。“当然，国内赛场为她们提供了一个很好的基础，可以在此之上继续建设，”她说，“但我们的球员需要更大范围的国际历练。”这句话并非否定国内联赛的作用。国内比赛仍然是球员保持状态、积累出场时间和建立信心的重要平台，只是当目标是未来世界杯、当竞争对象包括世界上最成熟的足球强队时，单一环境所能提供的参照毕竟有限。没有国际比赛作为镜子，体系有时会显得比实际情况更有把握；而足球最不缺的，往往就是过早的自信。
美国女足需要一条连续而有弹性的成长道路
从更长周期看，海斯所强调的并不是某一届U20世界杯本身，而是美国女足能否建立一条连续、灵活并且真正面向国际竞争的人才发展道路。球员可以根据年龄、位置、状态和比赛需求，在成年队与青年队之间获得合理安排；不同年龄组也不应各自孤立，而应当成为同一培养体系中的不同阶段。这样一来，球员在进入成年国家队后仍有机会补足经验，在青年队阶段表现出色的球员也能更自然地向上衔接。
这套思路也与海斯此前谈到的培养连贯性相互呼应：美国女足需要关注的，不只是某一名球员能否在某场比赛中脱颖而出，更是她能否在数年时间里持续接受挑战、持续与高水平队友及对手较量，并最终把青年时期形成的理解带到成年国家队。2027年世界杯是眼前的目标，2031年以及更远的周期，则要求今天的决策不能只围绕短期成绩展开。对于主队球迷而言，这或许不是最容易被一场胜负直接验证的工作，却是决定未来能否稳定站在世界前列的基础。
因此，海斯的呼吁可以概括为三点：进入成年国家队不是成长的终点；U20和U17世界杯应被视为顶尖球员发展的必要经历；美国年轻球员还需要更多与西班牙、日本、法国、英格兰、巴西、德国、瑞典等强队交手的机会。只有把青年赛事、国际比赛和成年国家队道路真正连接起来，美国女足才有可能把一代人的潜力转化为多个世界杯周期的持续竞争力。对这支球队来说，真正值得期待的，不只是下一批球员何时登场，更是她们是否拥有一条足够宽、足够稳，也允许在必要时回头补课的道路。